Ismael “El Mayo” Zambada, cofundador y antiguo líder del Cártel de Sinaloa, fue sentenciado este lunes 20 de julio de 2026 a cadena perpetua por una corte federal de Brooklyn, Nueva York, tras declararse culpable de dirigir una organización criminal y participar durante décadas en el tráfico internacional de drogas.
La condena fue dictada por el juez federal Brian Cogan, quien señaló que la magnitud de las operaciones encabezadas por Zambada, así como los asesinatos y actos de violencia relacionados con su organización, justificaban la pena máxima. El tribunal también ordenó el decomiso de 15 mil millones de dólares procedentes de sus actividades ilícitas.
Zambada, de 76 años, se había declarado culpable en agosto de 2025 de los delitos de empresa criminal continua y conspiración bajo la legislación contra el crimen organizado. Con ese acuerdo evitó un juicio prolongado y la posibilidad de enfrentar la pena de muerte, aunque aceptó que recibiría una condena de prisión de por vida.
Durante la audiencia, el narcotraficante reconoció su responsabilidad, pidió perdón por el daño ocasionado y exhortó a las nuevas generaciones a mantenerse alejadas de la violencia y el crimen. La defensa solicitó que sea enviado a una prisión con atención médica adecuada debido a su edad y condiciones de salud.
La sentencia pone fin a uno de los procesos judiciales más relevantes contra el narcotráfico mexicano en Estados Unidos. Zambada fue detenido en julio de 2024 después de llegar a territorio estadounidense junto con Joaquín Guzmán López, hijo de Joaquín “El Chapo” Guzmán, en circunstancias que provocaron cuestionamientos y tensiones entre los gobiernos de México y Estados Unidos.
